Qualité de l’eau dans la vallée de l’Elk

Les enjeux de qualité de l’eau dans la vallée de l’Elk découlent de la longue histoire de l’exploitation minière dans la région. Cette activité génère de grandes quantités de roches excédentaires contenant des substances naturelles comme le sélénium. Le sélénium est un élément essentiel à la santé humaine et animale lorsque présent en petites quantités, mais peut avoir des effets indésirables à des concentrations trop importantes. L’eau de pluie et de ruissellement traverse ces roches et véhicule le sélénium et d’autres substances, telles que les nitrates, vers les bassins hydrographiques locaux.

Élaboration du Plan pour la qualité de l’eau dans la vallée de l’Elk 

En 2013, après consultation avec le gouvernement de la Colombie-Britannique, la nation Ktunaxa, des experts scientifiques et les communautés locales, Teck, ancien exploitant d’EVR, a élaboré le Plan de qualité de l’eau dans la vallée de l’Elk. Ce plan, approuvé par le gouvernement provincial en 2014, vise à stabiliser et réduire les niveaux de sélénium, de calcite et d’autres substances, tout en améliorant la qualité de l’eau du bassin hydrographique, sans compromettre la viabilité du secteur minier dans la région.

EVR a fait des progrès significatifs grâce à la mise en œuvre du Plan de qualité de l'eau dans la vallée de l'Elk. Des installations de traitement des eaux sont déjà en service et améliorent la qualité de l'eau. De plus, d'autres installations sont prévues et en cours de construction.

Notre première installation de traitement de l’eau (Line Creek) traite jusqu’à 7,5 millions de litres d’eau par jour et affiche une réduction des concentrations de sélénium et de nitrate en aval.

Notre deuxième installation de traitement de l’eau (Elkview Saturated Rock Fill) a fait l’objet d’un agrandissement en 2020 et peut désormais traiter jusqu’à 20 millions de litres d’eau par jour.

Notre troisième installation de traitement de l’eau (Fording River South Water Treatment Facility) est également opérationnelle et peut traiter jusqu’à 20 millions de litres d’eau par jour.

Notre quatrième installation de traitement de l’eau (Fording River North Saturated Rock Fill) a été mise en service en décembre 2023 et a une capacité de traitement de 30 millions de litres d’eau par jour.

Depuis l’élaboration du Plan de qualité de l’eau dans la vallée de l’Elk, 1,4 milliard de dollars ont été investis à ce jour dans la surveillance, la gestion et la recherche sur la qualité de l’eau, ainsi que dans la construction de ces quatre installations de traitement.

Augmenter la capacité de traitement des eaux

Quatre installations de traitement des eaux ont été construites jusqu’à présent, avec une capacité de traitement totale de 77,5 millions de litres d’eau par jour, soit quatre fois plus qu’en 2019. Nous travaillons actuellement à la construction de six installations supplémentaires de traitement de l’eau, et prévoyons augmenter notre capacité de traitement des eaux à 150 millions de litres par jour d’ici 2027.

Surveillance de la qualité de l’eau 

EVR a l’obligation de réaliser des contrôles de la qualité de l’eau dans plus de 150 sites et dans plus de 100 stations de contrôle biologique situées dans la vallée de l’Elk et le réservoir de Koocanusa. Cette surveillance a pour objectif de vérifier la qualité de l’eau et de détecter précocement les nouveaux risques en lien avec celle-ci. Les résultats de cette surveillance alimentent les décisions de gestion et favorisent la protection de la santé aquatique et humaine. Les rapports de surveillance et de recherche sont disponibles ici.

Surveillance des populations piscicoles 

EVR fait appel à des professionnels externes agréés pour surveiller les populations de poissons. Les résultats les plus récents montrent une tendance positive pour les populations de poissons dans la rivière Upper Fording, située en aval des sites d’exploitation de Fording River et de Greenhills.

En savoir plus

Nous travaillons avec le gouvernement, les communautés autochtones et d’autres parties prenantes à travers la région. Nous nous engageons à partager nos progrès et nos données avec les titulaires de droits et toutes les parties prenantes. En collaboration avec la province de la Colombie-Britannique, nous facilitons l’accès aux données de surveillance et de conformité. Accédez aux données et informations les plus récentes sur le  portail de la qualité de l’eau dans la vallée de l’Elk en Colombie-Britannique (British Columbia Elk Valley Water Quality Hub).